企鹅归巢

游客通过夜视镜头扫视着沙滩，便能看到小企鹅，它在海浪上摇摇摆摆地行走的有趣现象。事实上，这种身高只有1尺的小企鹅种类(小蓝企鹅)只有新西兰和澳大利亚南部(South Australia)才有，这是世界上最小的企鹅品种。

观赏企鹅的游客需要从来到墨尔本南边50英里的菲利普岛(Phillip Island)的西南海岸，才能亲眼见证企鹅归巢。这是80年来吸引当地居民和游客前来观看的一大重要原因。

每天太阳下山以后，成千上万的小企鹅都会踏着蹒跚的步履上岸，然后钻进沙子里过夜。一个庞大的企鹅群隐藏在主观赏区看台的沙子下，但是从岛上一个较为偏远的沙滩上，通过夜视镜，以及在月亮、星星光的帮助，您便能够更近距离的观看到企鹅。

　一度濒临灭绝的企鹅

然而企鹅归巢曾经一度濒临消失。因为在上世纪，越来越多的人口迁移到菲利普岛，他们带来了自己的宠物、汽车、垃圾和像红狐狸物种的入侵，都使得小企鹅的数量递减。

到了20世纪80年代，岛上企鹅的数量减少了90%，维多利亚政府启动了一个项目，即购买栖息地发展区边上的房子，为鸟类营造一个栖息生活的场所。这是澳大利亚唯一一次为了保护野生动物而建造避难所。因为如果企鹅灭绝的话会引起众怒的。

政府和非营利的菲利普岛自然公园合作建立了这个避难所，整个社会都合作起来保护企鹅。每晚太阳下山后，街道就被封锁，沿着企鹅行进路线的停车场也被取消。这些措施使得曾经濒临灭绝的物种数量增加到3,2000只可生育的成年企鹅，成为世界上第二大繁殖地。

　　企鹅保护工作

企鹅一只接着一只的浮出水面。自20世纪60年代以来，科学家们一直在岛上开展保护研究。小企鹅群逐渐减少，游客可排成一列纵队，用微光指引以确保不会不小心踩到企鹅。因为天黑，且企鹅体型又很小，很容易就会踩到它们。

当您抬头仰望星空时，周围却是企鹅们正在步履蹒跚地走向它们的洞穴。不知道这样的场景发生过多少次，不仅是这80年看到它们的游客，也许是数千年前，欧洲殖民者入侵前已经存在这幅景象了吧。

尽管在过去几个世纪里，企鹅的夜间活动已经改变了很多，观看它们的活动让人们能够窥探到大自然的一部分，这是很多城市居民不能经常看到的。这提醒着人们还有很多真正意义上的野外之地值得我们去探索保护。

　　不可错过的美丽景色

驾车从墨尔本到菲利普岛仅需90分钟车程，每天日落后都能看到这壮观的景象。

尽管很多游客只在菲利普岛待一天，一家名为Outthere的户外探险旅行社，鼓励人们多停留几天，享受岛上世界级的冲浪和浮潜，以及参观威尔逊加国家公园(Wilsons Promontory National Park)，这座“未被改变的天堂”。如果您遗憾不能前往，但还想支持保护活动，您可以领养一只企鹅，远远地保护它们。

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